薄膜太阳能电池的特点及发展现状

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太阳能电池分为硅基太阳能电池、薄膜太阳电池和新型太阳电池三种。面对即将启动的中国光伏市场，哪一类光伏产品将更多的占领市场，是时下关注的焦点。
在太阳能电池中，新型太阳电池主要由稀有元素作为原材料，价格昂贵，一般应用在太空领域。而我们经常谈论的电池种类基本就是硅基太阳电池和薄膜太阳电池两种。
薄膜电池的发展历史由来已久，由于转换效率和稳定性的原因，薄膜电池在光伏电池中的比例一直不是很高。但我们十分看好薄膜电池的发展前景。
不难看出，晶体硅电池产业链从上游多晶硅到硅棒、硅片、电池、组件，整个链条非常清晰，每一个上游环节的产品即是下游环节的原材料。而薄膜电池的产业链条并不像晶体硅电池那样纵深，设备以及原材料采购完成后将在薄膜电池厂统一加工制造完成。
此外，从转换效率来看，晶体硅电池转换效率较高，一般为14％～19%，其中，单晶硅效率最高，而薄膜电池的转换效率为6％～12%左右。
目前，虽然薄膜电池具有转换效率低的劣势，却也同时具备成本低廉的优势。多晶硅是整个晶体硅电池产业链中技术壁垒最为复杂的一环，但长期的高净利率水平必然不会长期维持，而现在多晶硅价格出现暴跌，市场一度十分悲观。我们认为多晶硅仍然有技术壁垒，不会仅仅过了一年便成为人人可做的大众商品，即便亏损也将是暂时的，维持整个晶体硅产业链条中的多晶硅环节的高毛利水平仍然是可以期待的。
而薄膜电池将具有广阔的发展前景。薄膜电池基本上分为：非/微晶硅薄膜电池、CIGS薄膜电池和CdTe薄膜电池三种。其中，GIGS的转换效率最高，约为10％～12%，CdTe的转换效率次之，约为8.5%～10.5%，非/微晶电池最低，一般为6％～8%；但从原材料的可获取性来看，非/微晶电池的原材料为硅烷，最为普遍，而另外两种电池的原材料中均包含稀有元素化合物，可获取性较低，当然这也就造成了非/微晶电池具有光致衰减效应而另外两种电池没有。
成本低，是我们看好薄膜电池前景的主要原因。2009年2月24日，FirstSolar宣布公司2008年第四季度太阳能组件的制造成本降至0.98美元/W，第一次打破了1美元/W的障碍，“这将使太阳能成为可接受的能源解决方案的里程碑”，外界如此评价。
据了解，该公司预计到2012年，将制造成本降至0.65美元/W。如果我们按照0.98美元/W的成本价格来计算，日照小时数高的地区上网电价测算已经高出传统电价并不多，如果2012年降低至0.65美元/W的制造成本，平价上网将没有问题。
当然这里面有两个地方需要说明，第一，FirstSolar宣告的是成本价，实际的售价应该高于此，由此测算的实际上网电价也高于此；第二，FirstSolar使用的是自制设备，其固定资产折旧自然低，这也是其成本下降非常快的很重要原因。
但无论如何，这代表了一种趋势，根据AMAT的预测，未来两年薄膜电池的成本可以继续下降40%。成本下降的同时，效率也在提高。我们预计到2015年左右，非/微晶电池的转换效率将达到15%，成本将达到1.28美元/W，CIGS电池的转换效率将达到15%，成本将达到1美元/W，CdTe电池的转换效率将达到13%，而成本将达到0.7美元/W。
成本的降低必然带来需求的提升，市场普遍预测，2012年薄膜电池的市场占有率将达到30%。实际上，薄膜电池与晶体硅电池并不存在谁完全替代谁的问题，谁的成本降的更快，将来就有可能获得更多的市场份额，短期内来看，薄膜电池更有潜力。一旦薄膜电池能实现平价上网，需求将是指数级别的增长。