显微镜的发展及其影响

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现今的数码显微镜市场百花齐放，约在四百年前眼镜片工匠们开始创制放大镜，当时的放大镜倍数只有3-5倍。但是这种原始的尝试已将人类的视力引向了微观世界的广阔领域。由此人们开始探索物质世界的微细构造。在这种欲望下，人类从简单的单透镜学会组装透镜具组，甚至学会透镜具组，棱镜具组的综合使用。就这样最原初的显微镜创造出来了。这类工具促进了几何光学，变换光学和光谐学的理论知识的进展。在实践中，霍克，列文虎克，马尔辟基，格拉夫已用放大数百倍的显微镜发现了植物细胞，动物的精子，红细胞，胃，肺的组织结构，以及卵泡的发育过程。
7世纪末叶到18世纪初叶荷兰物理学家惠更斯为显微镜的发展做出了接触的贡献。目前市场出售的惠更斯目镜就是现代多种目镜的原型。这时的光学显微镜已初具现代显微镜的基本结构。
19世纪末德国学者阿贝奠定了光学显微镜的成像原理。从此能够制造和使用油沁系物镜使光学显微镜的分辨本领已达到最高极限。
由于观察手段的进步，在动物组织，植物组织和细菌学等领域里出现了许多重大的发展。最终导致被恩格斯誉为19世纪最伟大的三大发现之一的细胞学说被德国学者施旺和施莱登所奠定。这就是说，促使医学，生物学进入新的细胞水平的基础学科-细胞学的最基本手段就是这种光学显微镜。
20世纪中叶制造的以短波长，高能量的光线做光源的荧光显微镜和紫外光显微镜的基本机构仍是传统显微镜。只是由于光源的波长的缩短而提高了显微镜的分辨本领。沿着这个方向的革命性进展应算电子显微镜的出现。其实电子显微镜的基本结构原理仍与光学显微镜相同。只是他的光源是高能电子束，从而聚光镜和透镜是强大的电磁感应圈。
从前人类的视力借助于光学显微镜能分辨相距万分之三毫米((3X10'mm)的两个质点的话，那么应用电子显微镜已能分辨出相距一千万分之一毫米((1X1。一’mm)的两个质点。如果说19世纪20年代人们已清楚地观察过动植物细胞的微细结构，已确认细胞里面的核、核仁、线粒体、高尔基器、中心体、吞噬泡等细胞小器官和细胞里的各种包涵体、色素颗粒及寄生物的话，那么20世纪50年代已经能辨认组成这些小器官的各类膜系统，甚至能辨认组成膜系统的分子层次及酶蛋白质亚基结构了。总之能辨认亚细胞结构甚至可以说超微结构。
显徽镜结构的发展同日益进展的处理细胞结构的固定剂、染色技术相互补充着，给予现代医学、生物学开拓着日益广阔的发展前景。尤其核酸和蛋白质的化学分析技术的进展配合显徽镜技术的发展，将人类视力已引向分子生物学、分子细胞学、分子免疫学和分子遗传学的领域里了。
电子显微镜已被分子生物学家当作一种强有力的研究手段而广泛应用。但是电子显微镜只适用于细胞死后的形态学观察。活细胞的增殖、分化、细胞的能量代谢、细胞游走运动、吞噬活动等动态观察，仍需先进的染色技术和光学显微镜技术。